Flávia Neves
Professora de Português
A forma correta é mão de obra, escrito sem hífen. Mão-de-obra, escrito com hífen, passou a estar errado com entrada em vigor do novo acordo ortográfico.
Escrita correta e atual:
- mão de obra barata;
- mão de obra qualificada;
- mão de obra direta;
- mão de obra escassa.
Escrita antiga (antes do acordo ortográfico): mão-de-obra
Por que mão de obra se escreve sem hífen?
O atual acordo ortográfico alterou a regra de uso do hífen em diversos substantivos compostos formados com elementos de ligação, como a preposição de. Esses substantivos passaram a ser escritos sem hífen e passaram a ser considerados locuções substantivas.
Dessa forma, o substantivo composto mão-de-obra, anteriormente escrito com hífen, passou a ser uma locução substantiva, sendo escrita sem hífen: mão de obra.
O atual acordo ortográfico estabelece que não deverá ser utilizado hífen em locuções substantivas, adjetivas, pronominais, adverbiais, prepositivas ou conjuncionais.
Exemplos de locuções sem hífen:
- mão de obra;
- fim de semana;
- dia a dia;
- sala de jantar;
- cão de guarda;
- cor de vinho;
- café com leite;
- água de coco;
- café da manhã;
- cara de pau;
- chá de panela;
- jardim de infância;
- língua de sogra;
- lua de mel;
- mula sem cabeça;
- pai de santo;
- pão de ló;
- pé de atleta;
- pé de cabra;
- pé de chinelo;
- rabo de cavalo;
- testa de ferro;
- faz de conta;
- queda de braço.
São exceções a esta regra algumas locuções consagradas pelo uso, com significado próprio.
Exemplos de locuções com hífen:
- água-de-colônia;
- arco-da-velha;
- cor-de-rosa;
- mais-que-perfeito;
- pé-de-meia;
- ao deus-dará;
- à queima-roupa.
Quando usar mão de obra?
Mão de obra é usado para referir um conjunto de trabalhadores, o trabalho para execução de uma obra e o custo de uma obra. Pode significar ainda qualquer tarefa de difícil realização.
Exemplos com mão de obra
- A empresa precisa de mão de obra especializada para este trabalho.
- A mão de obra deste canalizador é mais cara do que eu estava esperando.
- Levar o sofá pelas escadas será uma mão de obra!
Mão de obra é, assim, sinônimo de trabalhadores, operários, execução, serviço, trabalho, custo, despesa, bico de obra, dificuldade e esforço, entre outros.
Professora de português, revisora e lexicógrafa nascida no Rio de Janeiro e licenciada pela Escola Superior de Educação do Porto, em Portugal (2005). Atua nas áreas da Didática e da Pedagogia.